不总是能直接接听电话。此刻，他正处于一次会议中，而刚刚被打断。

        过去几天里，艾萨克和海姆思频繁交谈。总统坚持要得到有关辛迪的任何细微信息。这样，他就可以避免再次被海军上将隐瞒消息。艾萨克配合着，毕竟这关系到他还能保留一段时间的职位。他们设法化解了分歧，至少恢复了专业合作关系。然而，每当他们见面时，似乎仍然笼罩着阴云。他们需要一段时间才能再次正常相处。如果有可能的话。

        时间似乎过了很久，直到画面终于改变，显示总统坐在办公桌后面。他的呼吸比平时还要急促。显然，他是急忙回到办公室的。

        “艾萨克海军上将，”    他友好地打招呼，但他的声音中仍然能听到紧张。如果舰队的最高指挥官让他从一次会议中叫出来，显然不会有什么好事。

        “总统先生，”    艾萨克简洁地点头。然后他直接进入主题。“先生，我们收到了好消息和坏消息，”他向总统报告。“好消息是，我们重新与列克星敦号建立了联系，”他说，他的声音中充满了松了一口气的感觉。

        海姆思需要一段时间才能理解。他原本期待着新的不幸消息，一条好消息需要他来妥善处理。然后，他的脸部表情也稍微放松了一些。“这是好消息，”他简单地说。“那坏消息是什么？”他立即问道。

        艾萨克的目光有些黯淡。他知道他接下来的话会给总统带来沉重的打击。“彭副总统已经去世了，以及整个代表团，”    艾萨克的话几乎只是低声说出。尽管如此，它们的影响力不容忽视。海姆思显然一下子僵住了，似乎一度忘记了呼吸。彭副总统不仅仅是海姆思的代表，他们之间还有多年的友谊。在海姆思当选总统后，他任命他的竞争对手为副总统。两人组成了极为成功和受欢迎的团队。现在，这个消息对海姆思的打击异常严重，他的脸色苍白，似乎想要躲进办公桌后面。

        所有人都怀疑一定发生了什么，自从三天前收到了达尔文号的求救信号，达尔文号是把代表团带到谈判地点的船只。不幸的是，求救信号不太清楚，并在结尾处中断了。所以没有人确切知道发生了什么。随后，列克星敦号通报称他们也收到了求救信号，并将对此事展开调查。这是奥利狮船长的自作主张，但并不是毫无道理。毕竟，他的船距离谈判地点最近。他之前几天也在那里过。但这也是他们最后一次听到列克星敦号的消息。船肯定早已到达谈判地点，然而没有人联系。而从地球发起的任何联系都没有得到回复。仿佛在外面没有人能够回应。他们对事件一无所知。因此，一个又一个危机小组开会，探讨各种可能的解决方案。然而，由于缺乏事实，他们无法达成一致的进一步行动方案。

        随着无线电静默持续时间的增长，担忧也变得更加严重。当然，有很多解释。从自然的干扰源导致的传输中断，到简单的技术故障。但由于所有事情都与辛迪有关，没有人认为会是简单的解释。因此，他们私下里都假设了最糟糕的情况。在星际舰队总部，每个人心里几乎都认定，列克星敦号遭遇了可怕的命运。这几乎已经成为一种确定。

        然后，在一个小时前，终于传来了所有人都期待已久的解脱消息。然而，命运却准备了一场残酷的转折，立刻又摧毁了这种即将出现的轻松感。因为列克星敦号的汇报，一切都令人沮丧。副总统及其团队的死亡像是当头一棒。这一打击与奥利狮关于事件经过的描述一起重新引发了新的恐惧。尽管他在报告中表示，还没有完全弄清楚事件的所有细节，但他的汇报基调表明辛迪必定与此有关。突然面对与联邦的又一个敌人，这种担忧立即伴随着这个消息而来。没有人希望联邦再拥有一个潜在的敌人。毕竟，已经有足够多的敌人了。而且谁也不想看到可能的战争。因为每个星际舰队军官都清楚，在战争中只会有输家。尤其是对辛迪，他们几乎一无所知。不管是他们的技术发展到什么程度，武器和防御系统有多强大，他们拥有多少船只和士兵，这个方程中有太多未知数。

        艾萨克简明地叙述了奥利狮船长在他的报告中提到的内容。总统的表情保持得像面具一样冷静，但他眼中的内心紧张随着这些话的说出逐渐增加。他无法忽视对可能发生的事情的担忧。作为总统，他感受到对联邦每个公民的责任压在他的肩上。而这种局面最糟糕的地方在于信息匮乏。究竟发生了什么？发生了什么事？即使列克星敦号的简短报告也没有解开谜团，相反，它只是引发了更多的问题。现在他们陷入了黑暗之中，几乎什么都不知道，只知道代表团显然遇害了。这些信息太过有限，不足以做出决定。

        事后，海姆思必须承认星际舰队司令的决定是正确的。毕竟，正是艾萨克坚持不让海姆思参与谈判。这样，联邦将不会失去领导，避免了暂时的无法行动的局面。幸好如此。

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